Les AA sont ils nombreux

ESTIMATION DU NOMBRE DE MEMBRES ET DE GROUPES DES AA
EN FRANCE, AUX ÉTATS-UNIS ET AU Canada

Dans le monde, on estime que le mouvement des Alcooliques Anonymes regroupe : 2 000 000 de membres et répartis dans 100 000 groupes

Voici des statistiques issues d'un questionnaire rempli par les groupes en 1998. Ces chiffres sont approximatifs, dans la mesure où AA ne tient pas de registre des membres, chaque groupe a indiqué sa fréquentation moyenne.

La naissance des AA: notre histoire

La naissance des AA remonte à l935, à Akron, en Ohio, et résulte de la rencontre de Bill W., un agent de change de New York, avec le Dr Bob S., un chirurgien d'Akron. Tous les deux avaient un passé d'alcooliques irrécupérables.

Quand Dr Bob et Bill se rencontrèrent, le médecin en éprouva des effets immédiats. Cette fois, il se trouvait face à face avec un compagnon d'infortune qui s'en était sorti. Bill avait insisté sur le fait que l'alcoolisme est une maladie de l'esprit, des émotions et du corps. Il avait appris cette vérité de toute première importance du Dr William D. Silkworth, à l'hôpital Towns de New York, où il avait souvent séjourné comme patient. Bien que médecin, Dr Bob ne savait pas que l'alcoolisme était une maladie. Suite aux révélations convaincantes de Bill, il est bientôt devenu abstinent et n'a plus jamais pris d'alcool. Ainsi a jailli l'étincelle qui marquerait la naissance des AA.

Aussitôt, les deux hommes se mirent au travail auprès d'alcooliques de l'hôpital d'Akron ; bientôt, un premier patient trouvait l'abstinence. On n'avait pas encore lancé le nom des Alcooliques Anonymes mais en fait, ces trois hommes formaient déjà le noyau du premier groupe des AA. À l'automne de 1935, un deuxième groupe prenait lentement forme à New York. Un troisième voyait le jour à Cleveland en 1939. Il avait fallu plus de quatre ans pour que 100 alcooliques trouvent l'abstinence au sein de ces trois groupes fondateurs.

Au début de l'année 1939, le Mouvement publiait son manuel de base, Les Alcooliques Anonymes. Le texte, écrit par Bill, exposait la philosophie et les méthodes des AA, dont l'essentiel se retrouve dans ces 12 Étapes maintenant bien connues. Le livre contenait en plus le témoignage personnel d'une trentaine de membres rétablis, ce qui lui donnait encore plus de crédibilité. À partir de ce moment, le mouvement des AA connut un développement rapide.